Reformen im Profifussball: Viel Verständnis - und die Taten?

Die stärksten Treiber der Diskussion um Reformen des Systems sind ausgerechnet diejenigen, die zuletzt aus den Stadien verbannt waren: die Fans. «Wir wollen nicht zurück zu einem kaputten System. Wir fordern Vereine und Verbände auf, vor dem Beginn der kommenden Saison zu handeln», heisst es in einem Aufruf des neuen Fan-Bündnisses «Unser Fussball».

Und die Branchen-Protagonisten haben dem Anschein nach verstanden, dass es ein Weiter so nicht mehr geben kann. Die Deutsche Fussball Liga kündigte an, dass in der für September geplanten Taskforce «Zukunft Profifussball» auch Fan-Vertreter dabei sein werden. Der Deutsche Fussball-Bund rief dazu auf, dass Verbände und Vereine die Überlegungen der Fans «ernst nehmen» müssen.

Dass das System bezahlter Fussball krankt, war schon lange vor dem Auftauchen des neuartigen Virus bekannt. Die Corona-Krise hat die Symptome nur erkennbarer gemacht. Protz-Bilder junger Profis in sozialen Netzwerken, Multi-Millionen-Gehälter, aberwitzige Ablösesummen, üppige Berater-Honorare und überhebliche Funktionäre wurden vor der Krise als Belege für den Ruf einer abgehobenen Milliarden-Branche angeführt.

Geradezu demütig gaben sich die mächtigen Bundesliga-Macher im Vorfeld des Neustarts Mitte Mai und angesichts der Krise. Dass die Mehrheit der Menschen die Bundesliga nicht als systemrelevant ansahen und eine Wiederaufnahme des Spielbetriebs mitten in der Pandemie ablehnten, schreckte manchen in der Blase Profifussball auf.

«Ich glaube, dass es in den letzten Jahren einige Ausprägungen gab, die man im Alltag nicht genügend reflektiert hat», sagte DFL-Chef Christian Seifert im Mai im «Aktuellen Sportstudio» des ZDF. Ähnlich äusserte sich DFB-Präsident Fritz Keller zu den Ursachen der Entfremdung. «Vielleicht waren wir beim Fussball etwas verblendet», sagte er in der ARD-Sendung «Sportschau Thema». Der Fussball solle wieder näher «an die Fans, an die Menschen».

In einem Interview auf der DFB-Homepage mahnte der 63-Jährige auch eine andere Führungskultur an. «Wir erleben doch jetzt, wohin viele Vereine das kurzfristige Denken nicht über die aktuelle Saison hinaus geführt hat: in existenzielle Schwierigkeiten.» Er plädiert für nachhaltiges Wirtschaften: «Ökonomisch, ökologisch, sozial.» Es solle nicht immer nur «in einer Saison oder einer Wahlperiode» gedacht werden, «sondern vielmehr an die nächste Generation».

Dass die Bundesliga und die 2. Bundesliga - auch mit dem Beistand der Politik - wieder ihren Spielbetrieb aufnahmen, war für viele Vereine existenziell notwendig. Laut «Kicker» waren 13 der 36 Clubs ohne die TV-Gelder von der Insolvenz bedroht. Dass die Spiele ohne Zuschauer stattfanden, gefiel vielen organisierten Fans nicht. «Das ist die Botschaft, die die DFL sendet: Wir brauchen euch nicht», sagte Helen Breit von der Fan-Vereinigung «Unsere Kurve» in der ARD. «Ich weiss nicht, ob sich was ändert. Manche Sachen wären wünschenswert. In der Corona-Krise hatten einige Vereine finanziell zu kämpfen. Ein Schritt zurück ist manchmal auch ganz gut», sagte Bayern-Coach Hansi Flick.

Immerhin gelang es der DFL, die Saison ohne ganz spektakuläre Corona-Ausfälle abzuwickeln - abgesehen vom Video des Hertha-Angreifers und Hobbyfilmers Salomon Kalou und von der Einkaufstour des Augsburger Trainers Heiko Herrlich. Kritisch war es hingegen bei Zweitliga-Absteiger Dynamo Dresden, der nach Corona-Fällen erst verspätet wieder einstieg und auch an dem dadurch bedingten Mammutprogramm scheiterte.

International erlebte die Bundesliga durch den Neustart eine Aufwertung. England, Italien und Spanien begannen erst später mit dem Liga-Betrieb, die französische Ligue 1 hatte ihre Saison sogar abgebrochen. Das Hygienekonzept der DFL dient anderen Ligen und Verbänden als Vorbild.

Dass ein vorsichtiges Umdenken in Bezug auf gesellschaftliche Verantwortung auch bei den Spielern beginnt, deutete sich bei den Anti-Rassismus-Protesten an. Erst waren es einige wenige Profis, später fast alle Mannschaften, die nach dem gewaltsamen Tod des Afroamerikaners George Floyd in den USA Zeichen gegen Diskriminierung setzten. Der DFB und die Vereine unterstützten die Aktionen, statt sie zu sanktionieren.

Auch liessen Äusserungen wie die von Nationalspieler Julian Brandt von Borussia Dortmund aufhorchen. «Auch wenn Fussball der grösste Sport der Welt ist, stehen die Gehälter in keinem Verhältnis zu denen von Normalverdienern», sagte der gebürtige Bremer in einem Interview des Fachmagazins «11 Freunde». Das sei nur möglich, «weil Sponsoren unfassbar hohe Summen in den Fussball pumpen». Er wisse, dass das alles nicht mit normalen Massstäben zu messen sei «und wir teilweise eine eigene Blase bilden», sagte der 24 Jahre alte Offensivspieler.

Gehalts-Obergrenzen, geringere Transfersummen, mehr Bescheidenheit, näher an den Menschen - wird alles gut, haben alle verstanden? Dass der Weg zu einem anderen, solidarischen Profifussball weit ist, zeigte sich nach Bekanntwerden des neuen TV-Vertrages. Sofort ging die Diskussion los, wie die erlösten 4,4 Milliarden Euro verteilt werden sollen. Meister Bayern München und Wieder-nicht-Meister Borussia Dortmund wollen an dem für sie profitablen System festhalten, andere finanziell minder bemittelte Vereine rufen indes nach Änderungen.

Da erscheinen die Fan-Forderungen wie aus dem Aufruf des Bündnisses «Unser Fussball» derzeit noch wie eine Utopie: «Als gesellschaftliches Vorbild handelt unser Fussball sozial nachhaltig und wird seiner ökologischen Verantwortung gerecht. Kurzfristiges Denken und schlechtes Wirtschaften müssen der Vergangenheit angehören.»